Door de
late komst van de lente zijn veel dieren later begonnen met de paartijd.
Stadsecoloog Remco Daalder gaat met zijn handen door een
lading kikkerdril in het vijvertje van Amstelhoven aan de Nieuwe Herengracht. “De
bruine kikker had zes weken geleden moeten paren”, vertelt Daalder. “De
watersalamanders hadden nu ook al ongeveer klaar moeten zijn. Maar door de
koude winter is dit jaar alles veel later op gang gekomen.” Het kleine vijvertje
ligt helemaal vol met grote hopen kikkerdril, de waterplanten op de bodem
zitten vol met de eitjes van salamanders. “Normaal leggen verschillende soorten
amfibieën heel netjes achter elkaar eitjes. Nu zitten ze ineens allemaal
tegelijk in dezelfde vijver.”
 |
| Remco Daalder met twee bruine kikkers. Foto: Femmy Weijs |
De kou heeft de amfibieën dit jaar parten gespeeld. Ze
hebben een langere winterslaap achter de rug en hebben daardoor minder kunnen
eten. “Als je honger hebt, heb je geen energie voor seks. De lange vorstperiode
heeft ook gezorgd voor een explosieve paddentrek, die vorige week ineens begon”,
zegt de stadsecoloog. “Normaal gaat alles geleidelijk, dit jaar zijn ze allemaal
tegelijk wakker geworden en begonnen met voortplanten.” Padden horen vlak na de
kikkers te paren.
Daalder speurt het water van het Amstelhoven-vijvertje af
naar kikkers, en mogelijk salamanders. “Salamanders, padden en kikkers krijgen
dit jaar tegelijk, op dezelfde plek, jongen. Dat wordt nog leuk, want salamanders
eten graag kikkerdril, en jonge kikkers eten weer pasgeboren salamanders. Het
evenwicht is door het weer lichtelijk verstoord.” Daalder spot twee bruine
kikkers in innige omhelzing. “Ze zijn zeer druk bezig”, zegt hij, wijzend op
het paartje.
Niet alleen de amfibieën, ook de watervogels maken de
wateren van Amsterdam onveilig. Meerkoeten en waterhoentjes vechten om de beste
broedplaatsen en eenden zwemmen tussen de kikkerdril op zoek naar eten. “Dieren
zingen, kwaken, knorren, knokken. De hele stad bruist van het testosteron. De
hele natuur is in een keer wakker geworden dit jaar.”
Hormonen
Niet alleen de amfibieën, maar ook andere dieren zijn met
spoed bezig te paren.
• Eenden kregen
in maart al de eerste jongen. “De vroege
kuikens zijn allemaal doodgevroren”, vertelt stadsecoloog Remco Daalders
droevig. “ Er komt nu een nieuwe leg, waarvoor nieuwe nesten gebouwd moeten
worden.”
• Kleine zangvogels
maken een kabaal om vrouwtjes te trekken. “Je hoort de merels, koolmeesjes en
roodborstjes tekeergaan alsof hun leven ervan afhangt. En dat doet het
eigenlijk ook.”
• De weidevogels
hebben het deze winter het zwaarst gehad. “Door de bevroren grond konden ze
geen eten vinden. Ze zijn volledig verzwakt en moeten nog gaan leggen, terwijl
de boeren nu willen gaan ploegen.”
• Insecten doen het
relatief goed. “Ze hebben in poppen kunnen wachten op de zon. Nu moeten
alleen de bomen en planten snel gaan bloeien.”
